Fecundação de Rainhas

Fecundação de rainhas virgens em ambiente com zangões Buckfast selecionados

No âmbito do projeto Apicultura Buckfast - Criação & Seleção, disponibilizamos uma estação destinada à fecundação natural de rainhas virgens Buckfast produzidas no nosso próprio programa de criação e seleção.

O sistema foi concebido para apicultores e criadores que pretendam adquirir uma rainha virgem Buckfast da nossa produção e colocá-la à fecundação num dos nossos apiários, utilizando para o efeito o seu próprio mini-núcleo de fecundação.

O apicultor deverá trazer o mini-núcleo sem rainha, preparado e em condições adequadas para receber uma realeira. A rainha virgem é fornecida exclusivamente pela nossa criação e será introduzida no mini-núcleo sob a forma de realeira, permitindo que complete o seu desenvolvimento já instalada na unidade de fecundação.

O objetivo é proporcionar às jovens rainhas condições adequadas para o seu desenvolvimento, maturação e realização dos voos de fecundação, num ambiente onde procuramos assegurar uma presença significativa de zangões Buckfast provenientes de colónias selecionadas.

Como funciona

O processo inicia-se com a aquisição da rainha virgem Buckfast, produzida no nosso próprio programa de criação.

O apicultor deverá disponibilizar um mini-núcleo de fecundação adequado, sem rainha, contendo uma população de abelhas suficiente para receber e acompanhar a realeira e assegurar posteriormente o desenvolvimento da jovem rainha.

Após a receção e verificação das condições do mini-núcleo, será introduzida uma realeira proveniente da nossa produção.

A realeira completa o seu desenvolvimento no interior do mini-núcleo e, após o nascimento, a jovem rainha permanece na unidade até atingir a maturidade sexual e realizar os voos de orientação e fecundação.

Durante este período, o mini-núcleo permanece instalado no apiário de fecundação.

Após a realização dos voos nupciais e o início da postura, o apicultor poderá proceder à recolha do seu mini-núcleo, de acordo com o período previamente estabelecido.

Uma estação orientada para genética Buckfast

A principal finalidade desta estação é proporcionar às rainhas virgens da nossa produção um ambiente de fecundação onde exista uma população significativa de zangões Buckfast selecionados.

As colónias produtoras de zangões fazem parte do nosso próprio programa de criação e seleção, sendo escolhidas de acordo com os objetivos definidos para a seleção Buckfast.

Entre as características consideradas encontram-se, entre outras:

• mansidão e comportamento calmo;
• capacidade produtiva;
• desenvolvimento equilibrado das colónias;
• resistência e capacidade de adaptação;
• comportamento higiénico;
• boa capacidade de invernagem;
• reduzida tendência para a enxameação;
• qualidade e estabilidade das características observadas ao longo das gerações.

A presença de uma população de zangões selecionados constitui uma forma de orientação genética da fecundação, aumentando a probabilidade de participação de zangões Buckfast nas fecundações.

Contudo, por se tratar de fecundação natural em voo livre, existem limitações que não podem ser eliminadas.

Uma distinção importante: orientação genética não é controlo absoluto

As rainhas realizam os seus voos nupciais fora da colmeia e podem percorrer distâncias consideráveis para encontrar zonas de congregação de zangões.

Consequentemente, mesmo existindo uma população numerosa de zangões Buckfast no apiário, não é possível identificar individualmente os zangões que fecundaram determinada rainha.

A presença de zangões Buckfast selecionados constitui, portanto, uma forma de aumentar a probabilidade de fecundação por essa população, mas não permite afirmar que todos os zangões envolvidos pertencem necessariamente às linhas existentes no nosso apiário.

Por esta razão, as rainhas fecundadas através deste sistema devem ser consideradas rainhas de fecundação natural sob pressão genética Buckfast, não sendo atribuída uma paternidade individualmente comprovada.

Limitações conhecidas da fecundação natural

A fecundação de uma rainha depende de diversos fatores biológicos e ambientais que não podem ser totalmente controlados.

Entre os principais encontram-se:

• condições meteorológicas;
• temperatura e vento;
• chuva e luminosidade;
• existência de zangões sexualmente maduros;
• quantidade e vitalidade dos zangões disponíveis;
• condições fisiológicas da jovem rainha;
• capacidade de orientação e voo;
• existência de outros apiários e populações de zangões na área envolvente;
• atividade das zonas de congregação de zangões;
• ocorrência de perdas durante os voos nupciais.

Por estes motivos, não é possível garantir antecipadamente que determinada rainha ficará fecundada, nem garantir a taxa de sucesso de cada mini-núcleo.

Também não pode ser garantido que uma rainha será fecundada exclusivamente por zangões provenientes das colónias presentes na estação.

A qualidade da estação começa nos zangões

Uma estação de fecundação natural não depende apenas da presença de zangões, mas sobretudo da existência de uma população suficiente de zangões sexualmente maduros e geneticamente adequada ao objetivo da criação.

Por esse motivo, procuramos manter e desenvolver colónias produtoras de zangões provenientes de genética Buckfast selecionada.

A gestão do número de colónias produtoras de zangões e do número de mini-núcleos presentes na estação é realizada tendo em consideração a capacidade disponível em cada período.

O número de mini-núcleos aceites poderá, por isso, ser limitado.

O mini-núcleo é fornecido pelo apicultor

O serviço pressupõe que o apicultor disponibiliza o seu próprio mini-núcleo de fecundação.

O mini-núcleo deverá:

• ser adequado à fecundação de rainhas;
• ser entregue sem rainha;
• encontrar-se em boas condições sanitárias e de utilização;
• possuir uma população de abelhas adequada;
• dispor de alimentação e condições para manter a unidade durante o período de permanência;
• estar devidamente identificado.

A aceitação de cada unidade ficará sempre dependente da verificação das suas condições no momento da entrada na estação.

A responsabilidade pelo equipamento pertence ao respetivo proprietário.

A rainha virgem é exclusivamente da nossa produção

As rainhas utilizadas neste sistema são exclusivamente rainhas virgens produzidas no âmbito do projeto Apicultura Buckfast - Criação & Seleção.

Não serão introduzidas na estação rainhas virgens provenientes do exterior.

Esta condição permite manter uma maior uniformidade no processo e garantir que a origem materna das rainhas utilizadas na estação é conhecida e documentada.

Sempre que aplicável, a rainha será acompanhada pela respetiva identificação e informação genética disponível, nomeadamente:

Rainha: [código]
Ano: [ano]
Origem materna: [pedigree]
Linha materna: [linha]
Método de criação: [método]
Identificação: [código]

A partir desta informação, o criador poderá posteriormente acompanhar a descendência e integrar a rainha no seu próprio programa de seleção.

Da realeira à rainha fecundada

A utilização de uma realeira permite que a jovem rainha complete o seu desenvolvimento já dentro do mini-núcleo destinado à fecundação.

Depois de nascer, a rainha necessita de um período de maturação antes de iniciar os voos nupciais.

Durante este período deverá permanecer no mini-núcleo, onde será cuidada pelas abelhas e realizará os voos necessários quando as condições forem adequadas.

O resultado final dependerá da evolução natural da rainha e das condições existentes durante o período de fecundação.

Após o início da postura, a rainha poderá ser avaliada pelo apicultor quanto à sua aceitação, desenvolvimento da postura e qualidade da criação.

Não garantimos o resultado da fecundação

A disponibilização da estação, a introdução da realeira e a presença de zangões Buckfast não constituem uma garantia de fecundação bem-sucedida.

Uma rainha poderá não completar o processo de fecundação por diferentes razões, incluindo condições meteorológicas desfavoráveis, ausência temporária de zangões maduros, perda durante um voo ou outros fatores biológicos.

Da mesma forma, não é possível garantir a composição genética paterna da descendência resultante de uma fecundação natural.

O serviço deve, por isso, ser entendido como uma oportunidade de utilização de uma estação de fecundação com presença orientada de genética Buckfast, e não como um sistema de controlo absoluto da paternidade.

Para quem se destina

Esta estação destina-se principalmente a apicultores e criadores que:

• pretendam adquirir rainhas virgens Buckfast da nossa produção;
• disponham de mini-núcleos próprios para fecundação;
• pretendam utilizar os seus próprios equipamentos num programa de criação;
• procurem trabalhar com genética Buckfast desde a geração inicial;
• pretendam produzir futuras matrizes a partir de rainhas fecundadas naturalmente;
• desejem introduzir novas linhas maternas num programa próprio de seleção.

Condições de utilização

A utilização da estação está sujeita a marcação prévia e disponibilidade de vagas.

A entrada dos mini-núcleos será realizada de acordo com o calendário definido para cada período de fecundação.

O número de unidades poderá ser limitado em função da capacidade da estação e da população de zangões disponível.

O responsável pela estação poderá recusar a entrada ou determinar a retirada de qualquer unidade que apresente problemas sanitários, condições inadequadas ou possa comprometer o funcionamento das restantes unidades.

A permanência dos mini-núcleos será acordada previamente com o proprietário.

Um sistema baseado em seleção e conhecimento dos limites

A fecundação natural não permite eliminar todas as variáveis que intervêm no acasalamento das rainhas.

O que podemos fazer é selecionar a genética materna, selecionar as colónias produtoras de zangões, criar condições favoráveis à presença de zangões Buckfast e gerir o ambiente de fecundação da forma mais rigorosa possível.

É precisamente esta distinção que consideramos fundamental.

Não prometemos aquilo que biologicamente não pode ser garantido.

Procuramos, sim, criar as melhores condições possíveis para que uma rainha Buckfast da nossa produção seja fecundada num ambiente onde a presença de zangões selecionados seja uma componente central do processo.

Genética conhecida. Zangões selecionados. Fecundação natural. Seleção contínua.